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葬儀もほぼそのような感じだったが、今回は結婚式のときとはやや異なった。というのも、イスラムのスタイルが主導だ。それに宗教儀式には強さがある。
加えて、非イスラムの弔問客は男女別もきちんと受け入れているし、棺の前にも一緒に並ぶ。また、墓地での埋葬のあと、祭司のような人が節のついたお祈りを捧げたが、ドイツ語にも翻訳。そして同じ節まわしで2度祈ったのだった。
個人ベースの接触・経験・交流
葬儀でおこったことを整理すると、夫側の弔問客も亡くなった夫人の冥福を祈るため、異宗教の流儀に敬意を持ちながら参加した。「イスラム側」も墓地での祈りをドイツ語に訳して、非ムスリムの弔問客にも配慮したかたちだ。底流にあるのは相互敬意と寛容という姿勢が共有されている点だ。
人口10万人のエアランゲン市は140ヶ国の外国系の市民が15％程度いる（私もその一人だ）。ドイツ国内でも外国人比率は高い方で、当然、国際結婚のカップルやいわゆる「ハーフ」の子供も珍しくはない。伴侶を亡くした友人はどちらかといえば、いかにも「地の人」という感じの、ちょっと保守的な人物で、イスラム女性と結婚すると聞いた時には随分驚いた。が、確率的にいえば、格別に珍しいことでもないのだ。
宗教対立などに目が行く昨今だが、国際結婚の類が増えると、今回のような親密圏をもとにした、個人個人の、様々な形の接触・経験・交流が伴う。葬儀には友人の甥っ子たち（ドイツ人）も来ていたが、「おじ夫婦」を通して、イスラム文化は精神的に少しばかり近いものになっていたであろう。また葬儀ではイスラムの儀式に参加する経験も得たわけだ。精神的に遠かったものが近づくと、視野の広さにつながる。
町が「相互敬意」と「寛容」を共有する姿勢を作っている
同市に目を転じると、失業率が低く、一人あたりのGDPは国内でも高い。そのうえ研究開発型の経済と大学の存在が大きく、 外国人といっても高い教育を受けた人が多いため、外国系市民の増加に伴う問題が起こりにくい。むしろ、異なる文化背景の人が集まることが創造性につながるとする、都市論でいう「クリエイティブクラス」の条件を満たしているのだ。
それにしても同市の政治家や市民活動が人間の尊厳をもとに、外国系市民との社会的統合を継続的に謳い、約40年前から外国系市民による「外国人・統合議会」という市議会の補助的なものもある。
また、低所得者のための福祉アパートは、どうしても外国系市民が住むことが多いが、外国人ばかりのコミュニティにならないように、市が分散するようコントロールしている。葬儀が行われたイスラム・コミュニティセンターも定期的に誰でも見学できる「オープンドア」イベントを行い、宗教や文化の紹介に努めている。こうしたことが相互敬意と寛容という姿勢を共有する下地を作っているように思える。
ひるがえって、個人的には伴侶を亡くした友人の気持ちを考えるとなかなかつらい。私とそれほど年齡の離れていない彼女の死そのものもショックだ。
他方、イスラム文化は私にとって、精神的に遠いものだったが、こういった経験を通して、少しづつだが身近になっているのを感じている。これは彼女からの最後の贈り物なのかもしれない。（了）
著書紹介（詳しくはこちら）
外国系の市民と一緒にどのように町を作っていく取り組みも
執筆者：高松平藏（たかまつ へいぞう）
ドイツ在住ジャーナリストで当サイトの主宰者。 著書に「ドイツの地方都市はなぜクリエイティブなのか」など。
2020年には「ドイツのスポーツ都市 健康に暮らせるまちのつくり方」 （学芸出版 3月）、「ドイツの学校には なぜ『部活』がないのか 非体育会系スポーツが生み出す文化、コミュニティ、そして豊かな時間」（晃洋書房 11月）を出版。一時帰国では講演・講義、またドイツでも研修プログラム「インターローカルスクール」を主宰している。プロフィール詳細はこちら。